Bei der korrekten Benutzung des Tischbestecks arbeite man sich genießerisch von außen nach innen.

Beim Decken wird das Besteck für die jeweiligen Speisen immer von außen nach innen gelegt. Die Gabel liegt links vom Teller, das Messer rechts. Der Löffel liegt rechts außen und oberhalb des Tellers liegt der Dessertlöffel.

Bei einem mehrgängigen Menue ist die Anzahl der Teller, Gläser, Gabeln, Messer und Löffel auf dem Tisch schon etwas verwirrend.  Dabei ist es ganz einfach, vorausgesetzt man kennt die international geltenden Regeln.

Das kleine Gedeck besteht in der Regel aus einer Suppe, einem Hauptgericht und einem Dessert. Dabei liegt die Gabel links vom Teller, rechts das Messer und außen rechts der Suppenlöffel. Oberhalb des Tellers liegt quer - Griff nach rechts zeigend- der Dessertlöffel. Etwas höher rechts steht ein Glas für das Tischgetränk.

Zu besonderen Anlässen werden zum Essen mehrere Gänge gereicht. Das Gedeck für ein fünfgängiges Menue, bestehend aus Vorspeise, Suppe, Fischgericht, Fleisch und Dessert, sieht folgendermaßen aus:

Das äußere Besteck besteht aus den Teilen für die Vorspeise. An der rechten Seite des Tellers liegen in der Reihenfolge nach innen der Suppenlöffel, dann das Fischmesser und direkt am Teller das Messer für das Fleisch. Die Reihenfolge auf der linken Seite ergibt sich demnach: zuerst ein Teil des Vorspeisenbestecks, dann die Fischgabel und am Tellerrand die Fleischgabel.

Quer oberhalb des Tellers liegen die Besteckteile für das Dessert. Dabei zeigt der Griff der Gabel nach links, der des Löffels nach rechts. Sollten jedoch frische Früchte als Dessert gereicht werden, so legt man statt des Löffels ein Dessertmesser bei.

Allerdings werden aus Platzgründen oft die Bestecke erst zusammen mit dem jeweiligen Gang auf den Tisch  gebracht. Üblich ist z.B. den Suppenlöffel auf der Untertasse zu reichen, wenn die Suppe in einer Suppentasse serviert wird.

Beim Eindecken sollte darauf geachtet werden, dass die Schneide des Messers immer nach innen liegt, also zum Teller hin. Bei der Gabel ist es üblich, dass die Zinken nach oben zeigen. Die Serviette liegt links vom Teller oder auf dem Teller, wenn es zu eng ist.